（原文发表于6月30日，作者为ESPN网站的Zach Kram，文章内容不代表译者观点）
此前由ESPN评出的今夏Top5自由球员均为全明星级别（詹姆斯、哈登、欧文、兰德尔、范弗里特），他们如今均已执行球员选项或与母队达成新合约协议。然而在联盟阵容深度最出色的两支球队会师总决赛后，各队显然意识到要实现季后赛宏图仅靠球星远远不够。球队还需要为球星配备合格的辅助阵容，这些角色球员要能填补战术漏洞、扛住伤病考验，并在季后赛系列赛中提供多样化的战略选择。
基于这一需求，随着自由球员市场正式开启，以下是五位被忽视的高质量自由球员。他们虽无法独自扭转球队命运，但能为争冠球队补上最后一块板凳拼图。
克里斯-保罗
这位生涯12次入选全明星的未来名人堂成员虽已步入生涯暮年，但其当下的价值仍被严重低估。尽管已年满40岁，保罗本赛季打满82场的出勤率证明其身体状态依旧出色。他仍然是挡拆大师：根据GeniusIQ网站的数据，在本赛季至少参与1500次掩护的52名持球者中，保罗每回合得分高居第9，甚至力压布伦森。即使个人得分和使用率跌至生涯新低，其组织功力犹存。在符合资格的球员中，保罗每36分钟助攻数位列联盟第4，仅次于特雷-杨、约基奇和哈利伯顿。
马刺在交易得到福克斯并选中迪伦-哈珀后已无控卫空缺，但保罗仍能成为任何争冠球队的替补席定海神针。是否能与快船再续前缘？加盟湖人（这次没有总裁干预）与詹姆斯终成队友？在掘金与约基奇缔造魔法？亦或转投森林狼取代康利出任首发？今夏极有可能四年内第四次改换门庭的保罗拥有诸多诱人选择，他生涯仅有一次折戟的总决赛经历，在马刺度过远离聚光灯的一年后，是时候重新加入争冠球队追逐戒指了。
克里斯-布歇
本赛季仅有两名出战至少800分钟的球员能交出每36分钟20分9篮板2.5记三分的表现：一位是文班亚马，另一位正是克里斯-布歇。当然，这并非将布歇与文班亚马的天赋相提并论，数据筛选标准也确实放大了他的优势，但不可否认这些优势真实存在！
布歇瘦削的体型难以长期担纲中锋，但其锋线技能包极具战术价值：三分投射、空接暴扣与封盖威慑力兼备。他更是现役的进攻篮板机器（生涯每36分钟3.5个前场板），该项数据高居现役球员的前25名（至少出场5000分钟）。虽然布歇极有可能续约生涯效力至今的猛龙，但其他球队值得将这位“板凳匪徒”带回美国本土，他完全能像步行者的托平那样，成为替补席上的能量型大个子。
马尔科姆-布罗格登
与布鲁斯-布朗相似，布罗格登在2022-23赛季作为凯尔特人的最佳第六人扮演争冠核心角色。同样相似的是，此后他主要沦为交易筹码。先被送往雄鹿换取朱-霍勒迪，又在阿夫迪亚的交易中转会到奇才，过去两个赛季他仅为鱼腩球队出战63场比赛。但这位32岁老将的衰退幅度被严重夸大：2018-19赛季至2022-23赛季连续五个赛季，其效率值稳定保持在17.7-18.2区间（联盟平均值为15），堪称教科书级别的优质阵容拼图。
尽管伤病缠身难再冲击个人奖项，但凭借39%的三分命中率、稳健的助攻失误比以及双能卫属性，布罗格登仍是可靠的进攻发起点。对需要第三后卫的争冠球队而言，布罗格登堪称完美补强。
德安东尼-梅尔顿
这位双能卫去年夏天就曾是被低估的自由球员，经历本赛季的伤病摧残后再度回归此列。他在勇士的赛季开局状态火热却6场后遭遇ACL撕裂，随后被交易至篮网换取施罗德。伤病阴云中的曙光在于：相比赛季末重伤的球星们，梅尔顿去年11月中旬的伤情意味着他能更早复出。这对今夏签下他的球队将是重大利好，过去五个赛季三分命中率38%的投射威胁、场均1.4抢断的鬼手防守以及全能数据单填满能力，使梅尔顿成为名副其实的赢球助力（生涯七个赛季中有六个赛季正负值为正）。
27岁的年龄注定梅尔顿能完全康复健康，但伤病对运动能力的潜在影响将压低其市场行情。1米88的身高和非纯控卫属性，使其最适合搭档进攻型高个控卫实现互补：与湖人的东契奇或活塞的康宁汉姆（讽刺的是他将顶替的正是自由球员施罗德）搭档都将相得益彰。
小加里-特伦特
在此榜单中，特伦特代表着今夏自由球员市场上泛滥的某类球员——神射手群体。除他之外，马利克-比斯利（因涉赌调查前景不明）、赛斯-库里、加里森-马修斯、伯克斯和邓肯-罗宾逊等纯投手均待价而沽。但特伦特无疑是其中的佼佼者：生涯三分命中率39%的他在去年底薪加盟雄鹿后，今夏必将获得可观的薪资涨幅。
除顶级射术外，特伦特还有多项优势：防守端不像肯纳德等纯投手般漏洞明显；26岁的年龄正值当打之年；连续五个赛季场均得分上双的稳定输出，外加季后赛单场37分和33分的得分爆发力证明。本质上，这批具备纯粹投射能力的轮换末端球员都将成为抢手货。在现代NBA，每支球队都渴求外线火力。步行者能剑指总冠军，正源于他们季后赛39%的三分命中率（联盟第一）与深厚阵容轮换，而这些自由球员射手恰好能同时满足这两大需求。
原文：Zach Kram
编译：李太白
